山羊絨屬于稀有的特種動物纖維（和綿羊毛有區別），是一種珍貴的紡織原料，國外稱其為"纖維的鉆石"，"軟黃金"。由于亞洲克什米爾地區在歷史上曾是山羊絨向歐洲輸出的集散地，所以國際上習慣稱山羊絨為"克什米爾Cashmere）"；中國采用其諧音為"開司米"。
山羊絨是從山羊身上梳取下來的絨毛，其中以絨山羊所產的絨毛質量為，每年春季是山羊脫毛之際，用特制的鐵梳從山羊軀體上抓取的絨毛，稱為原絨。洗凈的原絨經分梳，去除原絨中的粗毛，死毛和皮屑后得到的山羊絨，稱為無毛絨。山羊絨有白、青、紫三種顏色，其中以白絨為最珍貴。我國無毛絨的質量標準分為5個等級，按含粗率及含雜率和長度指標進行分級，白絨和紫絨的分級標準亦有所不同。
