設計協會ICSID(International Council of Societies of Industrial Design) ：工業設計是一種創造性的活動，其目的是為物品、過程、服務以及它們在整個生命周期中構成的系統建立起多方面的品質。
美國工業設計協會IDSA(Industrial Designers Society of America ) ：工業設計是一項專門的服務性工作 ，為使用者和生產者雙方的利益而對產品和產品系列的外形 、功能和使用價值進行優選。
工業設計的對象是批量生產的產品，區別于手工業時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應于批量生產。這時，設計師便隨之產生了。所以工業設計是現代化大生產的產物，研究的是現代工業產品，滿足現代社會的需求。
根據當時的具體情況，工業設計師應在上述工業產品的全部側面或其中幾個方面進行工作，而且，當需要工業設計師對包裝、宣傳、展示、市場開發等問題的解決付出自己的技術知識和經驗以及視覺評價能力時，也屬于工業設計的范疇。”
按照工業設計概念與界定來分類：
隨著科技的發展和現代化技術的運用，工業設計與工藝美術設計的界限正在變得日益模糊，一些原屬于工藝美術設計領域的設計活動兼具了工業設計的特點，如家具設計與服裝設計。 工業設計作為連接技術與市場的橋梁，迅速擴展到商業領域的各個方面：
◆廣告設計：包括報紙、雜志、招貼畫、宣傳冊、商標等；
◆展示設計：包括鋪面、櫥窗、展示臺、招牌、展覽會、廣告塔等；
◆包裝設計：包括包裝紙、容器、標簽、商品外包裝等；
◆裝幀設計：包括雜志、書籍、插圖、卡通與版面設計等。
即便是在自成體系的建筑領域中，工業設計也發揮出越來越重要的作用。
