冬蟲夏草屬中藥材，不屬于藥食兩用物質。有關專家分析研判，保健食品國家標準中砷限量值為1.0 mg/kg，長期食用冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片等產品會造成砷過量攝入，并可能在人體內蓄積，存在較高風險。
冬蟲夏草的寄主幼蟲以多種植物的根系為食，不同產地的寄主幼蟲，受當地自然條件的影響，進食的品種以及構成不同，對最終形成的冬蟲夏草的氣味產生影響。
不同產地的自然環境如海拔高度、土壤、地面植被、降水量及時間分布等因素的不同，導致形成的冬蟲夏草氣味有所不同；冬蟲夏草的氣味是其內在成分的外在表現，其內在成分的種類、含量在形成的過程中必然會受到自然環境的影響，最終使冬蟲夏草表現出來的氣味有所不同。
死草：是指已經死掉、失去生命力的冬蟲夏草，當冬蟲夏草長到癟草階段時，意味著生命快要結束了，癟草繼續發展下去就成為死草，大部分死草是這樣產生的，另外有少數冬蟲夏草在生長時被外界所阻斷破壞而出現死亡，也會成為死草；
垃圾草：是對品質最差的冬蟲夏草的稱呼，垃圾草是由死草、癟草、后期草以及顏色很差、個頭很小的冬蟲夏草斷條和穿條組成的；
頭期草、中期草與后期草：以子座（草頭）長出地面的時間為判斷標準，蟲草可分為：頭期草、中期草、后期草，如果蟲草子座剛長出地面1天左右的時間被人挖到，這樣的蟲草就是頭期草，如果長出地面1-3天左右的時間，這樣的蟲草多數屬中期草，超過3天基本就是后期草了；頭期草的子座較短，一般不超過蟲體長度，而且蟲體飽滿度，品相，中期草子座比蟲體稍長，蟲體飽滿度與品相還算不錯，后期草子座就比蟲體長太多了，蟲體飽滿度與品相較差，而且出現癟草的機率也大。
