舞臺是在劇院中為演員表演提供的空間，它可以使觀眾的注意力集中于演員的表演并獲得理想的觀賞效果。舞臺通常由一個或多個平臺構成，它們有的可以升降。
鏡框式舞臺是指觀眾位于舞臺的一側，而舞臺的其余側面被物體遮擋，以供演員和技術人員做準備工作。
伸展式舞臺與鏡框式舞臺的區別在于，舞臺的一部分向前突出，伸向觀眾席，這一部分的三面都暴露給觀眾。
圓環形舞臺是指觀眾位于舞臺的四周。通常圓環形舞臺位于劇場的中央。觀眾可以近距離地欣賞表演。
現在的舞臺設計風格是將功能、空間組織及形式創新融為一體。舞臺美術設計中追求良好的服務和使用功能。例如：舞臺上搭建平臺（平臺的組合），斜面舞臺、升降舞臺、伸縮舞臺及平行的車臺，旋轉的轉臺等，都是利用一切可利用的充足的舞臺展現空間，實現舞臺空間形態的延伸。
為滿足當代觀眾的需求，求得完美的效果，舞臺上除了燈光、音響外，舞臺機械尤為重要。舞臺上設有吊桿、吊點、燈光渡橋、燈光吊籠、防火幕，臺下設有升降臺、車臺、轉臺、升降樂池等，有的升降臺中配套轉臺，或轉臺中有升降臺。升降臺是舞臺下機械設備中應用最廣泛的設備之一，在專業歌劇院、舞劇院、話劇院以及許多國際知名音樂廳里都配備著各種類型的升降臺。它具有快速遷換布景、滿足舞臺工藝布置的需要、滿足舞美設計和劇目編導人員的需要、制造特殊的氣氛和效果、根據表演的需求改變舞臺形式等作用。
伸縮升降舞臺按工作性能分為單級伸縮升降舞臺、多級伸縮升降舞臺、伸縮抬平升降舞臺等幾種，廣泛使用于歌舞廳、時裝表演廳、夜總會、商務會所、多功能廳等娛樂場所。為了擴大臺面、增加娛樂氣氛，舞臺能夠從主舞臺下伸出來，并抬平與主舞臺一個平面，讓表演者有更大的表演空間，更接近于觀眾，達到各種特殊效果;不用時，舞臺能縮回到主舞臺里面，增加觀眾席使用面積。
