職稱最初源于職務名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力的標志。隨著社會發(fā)展的需要，逐步產(chǎn)生了對專業(yè)技術(shù)人員的水平評價與聘任崗位相分離的需要，即“評聘分離”，職稱的概念也相應發(fā)生了變化。聘任的崗位稱之為“專業(yè)技術(shù)職務”，簡稱職務；而專業(yè)技術(shù)人員的水平則以“專業(yè)技術(shù)職務任職資格”來標識，簡稱職稱。
評聘分開是指把聘任相應的專業(yè)技術(shù)職務與獲得專業(yè)技術(shù)任職資格分開的政策措施。的評聘分開依據(jù)的文件為《人事部關(guān)于職稱改革評聘分開試點工作有關(guān)事項的通知（人職發(fā)[1991]7號）》。評聘分開有利于體現(xiàn)職稱制度對專業(yè)技術(shù)人員統(tǒng)一的衡量尺的作用，有利于對水平要求不同的單位之間的水平評價較為公平的衡量作用，也有利于部份對人員水平要求高的單位實施“高職低聘”。
一、進行評聘分開試點工作，是為了進一步強化競爭機制，深化和完善專業(yè)技術(shù)職務聘任制度。研究探索少數(shù)專業(yè)系列實行職務聘任制，建立學術(shù)技術(shù)稱號制度。
二、選擇試點單位，只限于以下范圍的人才密集單位：各有關(guān)部委和各省、自治區(qū)、直轄市所屬的高等院校、科研、設(shè)計單位；衛(wèi)生部和各省、自治區(qū)、直轄市所屬的衛(wèi)生醫(yī)療機構(gòu)；少數(shù)特大型、大型企業(yè)。
三、屬于上述范圍的試點單位，只在本單位主體系列在職人員的副高級職務層次實行評聘分開，即高等院校的副教授；科研、設(shè)計單位的副研究員、高級工程師；特大型、大型企業(yè)的高級工程師；衛(wèi)生醫(yī)療機構(gòu)中的副主任醫(yī)師和副主任藥師。
各地區(qū)、各部門要加強對評聘分開試點工作的領(lǐng)導。對首次評聘工作已實行評聘分開的單位，進行一次認真的檢查。凡符合上述要求，搞得好的單位，可予以認定，進一步完善健全制度。對一些以評聘分開為由，任意擴大評聘范圍，放寬條件，降低標準的，要令其停止并取消其評審的資格，問題嚴重的應追究領(lǐng)導責任。
