生產性廢鋼鐵一部分是各個使用鋼材制造終端使用商品的邊角余料；這一部分通過市場交易回到鋼鐵企業進行再次冶煉。另一部分是各鋼鐵企業自產的返回廢鋼鐵，是企業內部各個生產單元諸如，車間、分廠在生產過程中下來的邊角余料例如：切頭、切尾、鑄余、廢品、試樣、鋼屑、下腳料等。
一般來說，磚混結構的建筑物用鋼量較小，每平方米用鋼量在10-30kg之間；框架結構建筑物用鋼量較大，每平方米用鋼量在40-50kg之間。
我國的鐵路建設發展很快，隨著高鐵、動車組、鐵路提速的大發展，原有的鐵路設施與之越來越不相適應。因此，淘汰報廢了許許多多的鐵路設施，如機車、車廂、道軌等。
我國礦產資源豐富，特別是煤的產量居世界*，煤的貯存量位居世界第三，產煤的歷史較長，因此，這方面淘汰下來的廢鋼鐵很多。煤礦是高風險行業，設備淘汰更新較快，同樣也是廢鋼鐵產生較多的地方。例如，各種液壓支架、巷道支架、運輸車輛，各種采掘機械工器具等。這類廢鋼鐵也是優質廢鋼鐵。礦山廢鋼的特點是重型料多、合金鋼多。
有必要認識到，廢鐵的回收利用雖然意義重大，但仍需要體現其經濟效益，因此回收者對廢鐵價格，特別是今年鐵價的劇烈變化非常敏感。廢鐵回收企業對廢鐵市場的心理預期很低。他們寧愿儲存少量的廢鐵，也不愿低價出售。
