園林沙盤是直觀、立體、三維的表現形式，與二維平面的園林方案或施工圖有很大區別，它用實物材料做成立體模型，直觀展示園林景觀設計的理念、功能、形態和結構，具有的三維空間表現力。園林地形通常很復雜，一般是根據不同的地形設計不同的景觀，且對景觀構造要求高。因此，園林沙盤要根據規劃的要求，制作亭、臺、樓、閣及其他小品。
學校規劃沙盤是展示學校未來規劃。如學校周邊、學校內部、學生宿舍、教學樓等方面的內容。主要應用于學校展示、學校投資方展示等。學校設計沙盤主要是對未來，是針對與學校項目進行建筑招標設計。主要針對的建筑方案，沙盤制作的目的是為了參與學校項目招標計劃。
企業展廳作為展示企業形象、企業文化、自身品牌的重要場所，已經逐漸引起越來越多企業領導的重視，尤其是一些注重品牌形象的企業，往往會在辦公樓內規劃出一定的空間，請專業的展廳設計公司，進行整體形象的包裝與展示。企業展廳通過優化企業形象，集中展示企業產品而獲得客戶的信任，讓客戶了解企業的文化、產品、服務、品質等各個方面，還可作為客戶來訪時參觀、交流、洽談的場所。因此，近年來，企業建設自身的展廳已經成為一種必然的趨勢。而作為企業展廳展示核心內容的沙盤模型，也隨著企業展示的需求而不斷發展。
工業模型不同于產品的物理模型，如產品鑄造砂模或被加工的金屬沖壓模。這種工業模型是基于現有的物理映射或刻板印象、放大或還原、使用木材或金屬材料加工而成的，這種工業模型的制作需要嚴格的尺寸，準確地表示物體的圖像。
