工業設計和產品結構設計的區別大致分為兩方面：
產品設計和產品結構設計從設計層面上來講，就是一個產品從無到有的一個過程，在這個過程中，使產品產生外觀形狀的的這一過程稱之為外觀設計也就是工業設計，而工業設計也被稱之為ID設計；那外觀設計結束之后，為了實現產品預設使用性能而進行的產品內部構造設計，便是屬于產品結構設計。
產品形態是信息的載體，設計師通常利用特有的造型語言，進行產品的形態外觀設計。利用產品的特有形態向外界傳達出設計師的理念和思想。消費者在選購產品時也是通過產品形態所表達出某種信息內容來判斷和衡量與其內心所希望的是否一致，并最終做出購買的決定。
工業設計，是一種根據產業狀況以決定制作物品之適應特質的創造活動。就批量生產的工業產品而言，憑借訓練、技術知識、經驗及視覺感受，而賦予材料、結構、構造、形態、色彩、表面加工、裝飾以新的品質和規格，叫做工業設計。
機械設計一般在非標自動化設備、機械裝備、機器人等行業應用居多，主要側重于運動部件較多的產品上，并且整機復雜、單價昂貴、技術含量相對較高等等特點，但生產批量一般不會太大。該崗位需要有扎實的機械原理、力學分析、運動仿真等等功底，并且也需要了解每個組成部件的相關知識，是一個進行門檻比較高的崗位。機械設計的產品側重點在于功能實現、可靠性、性能參數等方面，而對工業設計、用戶體驗、外觀品質要求等等方面要求相對會低一點。比如，設計一臺機床，其對可靠性、性能等方面要求是相當高的。
