人皆有愛美之心。消費者偏愛外形美觀的產品。因此，在產品功能相同或者相似的情況下，造型精致、風格時尚、賞心悅目的產品就能在市場上占據優(yōu)勢地位。尤其是在當下競爭激烈的市場環(huán)境中，智能產品獨特的外觀設計能大大增強產品的市場競爭力，甚至是決定著市場份額的大小，進而影響企業(yè)的存亡，所以對富有美感的產品外觀設計進行消費者往往會優(yōu)先考慮。
”外觀”的含義是什么?“外觀”是工業(yè)產品的外部面貌。所以，該外觀須是外在的、固定的、肉眼可見的。那些“內在美”的產品，無論其內部設計多么富有美感，也 不能稱之為“外觀設計”。比如各種包包的內部夾層設計，外部不可見， 那就不能申請外觀設計**。電子游戲的界面、手機的壁紙、開關機畫面也因其不固定、只有在特定情形下才可見而不屬于外觀設計。那些具備“ 隱身”功能的設計，比如只有在紫外線照射下才能看到的圖案、涂抹某種藥水才能看到的圖案，都不屬于外觀設計。
而機械設計一般是指在非標自動化設備、機械裝備、機器人等行業(yè)應用居多，主要側重于運動部件較多的產品上，并且整機復雜、單價昂貴、技術含量相對較高等等特點，但生產批量一般不會太大。該崗位需要有扎實的機械原理、力學分析、運動仿真等等功底，并且也需要了解每個組成部件的相關知識，是一個進行門檻比較高的崗位。機械設計的產品側重點在于功能實現(xiàn)、可靠性、性能參數等方面，而對工業(yè)設計、用戶體驗、外觀品質要求等等方面要求相對會低一點。比如，設計一臺機床，其對可靠性、性能等方面要求是相當高的。
工業(yè)設計是有組織的活動。在手工業(yè)時代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨自作戰(zhàn)。而工業(yè)時代的生產，則不僅批量大，而且技術性強，而不可能由一個人單獨完成，為了把需求、設計、生產和銷售協(xié)同起來，就必須進行有組織的活動，發(fā)揮勞動分工所帶來的效率，更好地完成滿足社會需求的目標。
