白電油以慢性中毒為多見，主要表現為人體的周圍神經損害。它的發(fā)病癥狀較隱蔽，進展也緩慢，停止接觸致病源后病情仍可發(fā)展。早期的主要癥狀為手腳麻木、乏力，行走困難，繼而還會出現四肢感覺的減退或消失，肌力地減弱、肌肉地萎縮，體重地減輕和垂足，乃至肢體癱瘓等典型癥狀。
由于白電油中毒的癥狀表現進展緩慢，初期的乏力和肢體麻木等癥狀會被人們誤解為工作勞累，難以引起重視，直會等到癥狀加重、無法工作甚至生活不能自理后，才去就醫(yī)，但為時以晚。白電油中毒后一旦錯過了時機，再去的話將會耗時長且花費多。所以，做好白電油中毒的預防尤為重要，正所謂“防范于未然”！
應找到引起白電油中毒的原因，以現有材料來看，引起慢性白電油中毒的原因有：企業(yè)負責人對白電油的危害認識不足，不了解白電油中毒的嚴重后果；他們在思想上的麻痹大意，在項目的引進、設計、施工和投產等環(huán)節(jié)中，沒有認真考慮和落實到有關的防護措施，以致車間內通風、特別是局部通風不良現象的普遍存在。
工作人員缺乏自我保護意識，工作人員習慣于徒手操作，甚至用白電油洗手；還有多數人因嫌麻煩，不愿使用防毒口罩，還隨意堆放浸過白電油了的抹布，并沒能及時蓋好裝有白電油的膠桶等；工作人員長時間地加班加點、超時作業(yè)，都會加重毒物的吸收。
