機械外觀設計自身是對機械產品的外觀設計開展設計，這在其中包含了顏色，原材料，機殼等好幾個層面，而工業機械外觀設計的特性就取決于外觀設計與內部的構造擁有密不可分的聯絡，機械外觀設計做的好，就可以促使機械產品有好的工作中特性基本上降低制造成本，降低規格和凈重等特性。外型與內部構造密不可分的協同，促使如今工業機械工作效能高些，外型更為新奇。
隨著科技的進步，生活水平的提高，人們對產品的要求越來越高。這也對產品設計提出了更高的要求，不僅要從外觀上提升產品的美感，還要從功能和用戶體驗方面完善。工業設計是一種重要的藝術手段。它除了具有實用功能外，在其他藝術方法中也具有不可替代的共同審美功能。
工業設計無論是在使產品造型、功能，還是在結構，材料上面，科學合理的工業設計總會讓產品更加節省材料的消耗。同時，省去了不必要的功能以及不必要的材料。能夠在提高產品的整體美與社會文化功能方面，起到了非常積極的作用。減少材料消耗的同時既提高了產品的整體美觀，也降低了產品的成本，這無疑是工業設計較為重要的作用。
與傳統產業相比，工業設計產業具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創新形式，與技術創新相比，工業設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優勢。作為制造業價值鏈中增值潛力的重要環節，工業設計對于提升產品附加值、增強企業核心競爭力、促進產業結構升級等方面具有重要作用。
