以機械破碎巖石的原理為基礎，根據破巖方式不同，分頓鉆鉆井法和旋轉鉆井法。 （1）頓鉆鉆井法利用鉆頭上下沖擊破碎巖石，是一種較古老的鉆井方法。由于設備簡單，操作容易，在開采淺部低壓油、氣層時仍然采用。 （2） 旋轉鉆井法是采用的主要方法，它利用鉆頭旋轉過程中的壓碎、剪切或切碎作用破碎巖石。根據動力輸入方式不同，分轉盤鉆井法和井下動力鉆井法。前者通過地面轉盤帶動鉆柱，以及與鉆柱連接的鉆頭，旋轉破碎巖石; 后者將動力機裝置在井下鉆頭附近，由該動力機帶動鉆頭旋轉，鉆柱則不旋轉。根據動力機不同，又分為渦輪鉆井法和電鉆鉆井法。

由于生產、生活需要從地下取得礦產資源而發展了鉆井技術。井眼直徑的大小與井的深度則取決于礦產的性質與埋藏深度。多數固體礦產要求人下入井內采掘，所以要挖掘大口徑的井（這里是以人是否下入井內工作作為區分大小口徑的標準），如煤礦的豎井。金屬礦與核工業也需要大口徑井。

利用機械設備從地面將地層鉆成孔眼的工作稱為動力鉆井。通常指勘探或開發石油、天然氣等液態和氣態礦產而鉆鑿井眼及大直徑供水井的工程。鉆井在國民經濟建設中的應用極為廣泛。 我國油 （氣） 田廣泛使用轉盤鉆鉆井。主要設備有井架、操作平臺、柴油機、鉆機、鉆具、泥漿泵、發電機和測試裝備以及燃料油罐、鍋爐等。

降水井是指疏放礦山坑道或采場中積水的小井。通常在礦山開采過程中，有可以利用的地下坑道排水系統，使采場或坑道中的水，沿著水溝導入每隔一定距離的降水井，經與降水井連通的地下坑道流入水倉，再由水泵經專門排水井排到地面或由排水坑道直接流出地面。