蓄電池的首次充電稱為初充電，初充電對蓄電池的使用壽命和電荷容量有很大的影響。若充電不足，則蓄電池電荷容量不高，使用壽命也短；若充電過量，則蓄電池電氣性能雖然好，但也會縮短它的使用壽命，所以新蓄電池要小心謹慎地進行初充電。
蓄電池長久不用，它會慢慢自行放電，直至報廢。因此，每隔一定時間就應啟動一次汽車，給蓄電池充電。另一個辦法就是將蓄電池上的兩個電極拔下來，需注意的是從電極柱上拔下正、負兩根電極線，要先拔下負極線，或卸下負極和汽車底盤的連接。然后再拔去帶有正極標志（+）的另一端，蓄電池有一定的使用壽命，到一定的時期就要更換。在更換時同樣要遵循上述次序，不過在把電極線接上去時，次序則恰恰相反，先接正極，然后再接負極。
小電池的標稱容量以毫安時（mA·h）計，大電池的標稱容量則以安時（A·h）、千安時（kA·h）計，電信工業常取C10、C8等標稱容量值。例如，常見的Deka電池12AVR100SH為12V單體，100 A·h容量，即可持續放電10h，電流為10A,共放出安時數為10*10=100 A·h（實際測試中，為使電流值保持恒穩，當電壓變化時，應調整外電路負載，以便計量）。
理論容量
理論容量也稱計算容量由電池極板所含活性物質的量決定，鉛酸蓄電池的電化當量對于Pb，4價為0.517 A·h/g，2價為0.259 A·h/g，對于Pb02，4價為0.488 A·h/g，2價為0.224 A·h/g，根據電化當量與活性物質的量計算出來的容量叫做蓄電池的理論容量。
額定容量
額定容量又稱為標稱容量，即在制造廠規定的條件下，蓄電池能放出的工作容量，例如，97 A·h電池標稱100 A·h，有些廠家的電池則是在使用幾個循環之后，實際容量達到或超出標稱容量。
