在過去的園林規(guī)劃設計中平面構圖為主要的構思方法，但是由于設計人員在設計過程中對環(huán)境、地形、周邊景物、色彩、空間只能憑基礎圖紙資料和實地觀察主觀去推測，所以設計方案不免帶有某些主觀性和不合理性。為解決這個問題，在規(guī)劃設計工作中，越來越多的設計師有意識的引進模型的方法來進行規(guī)劃設計。
模型設計是利用模板來醞釀、推敲和完善設計方案的一種設計手段，其方法主要有以下兩種：
1、草圖→模型→圖紙：這種方法必須首先作出規(guī)劃設計方案草圖，初步確定園林地形、建筑、道路、水體、植物等的平面布局及平面形式，然后根據(jù)地形圖和設計方案草圖動手制作園林模型，并在模型上修改方案草圖，根據(jù)修改后的方案繪成正式的園林設計圖。這種方法適用于公園或綠地的規(guī)劃設計。
2、構思→模型→圖紙：這種方法適用于園林建筑及小品的單體方案設計。當建筑及小品的位置確定之后，就可根據(jù)其功能(如展覽、飲茶、觀景、休息等)和藝術的要求進行構思，并將各種構思方案做成模型，放在整體模型上逐一進行分析、比較，推敲建筑在形式、體量、比例尺度、功能、空間呼應等方面的問題，從而選出理想的設計方案。這種方法比畫圖做方案、選方案來得更快，也更直觀。
園林沙盤模型的設計是一個循序漸進的過程，在不同的設計階段有不同的表現(xiàn)模型，隨著設計的不斷深入，制作的模型也愈加精細和具體，但是不管在哪一個階段的模型，都是一種設計理念的和思維的表達，都值得研究。
另一個常常運用規(guī)劃沙盤模型的次要單位就是公司，這些公司有的是將模型招標運用，有的是自用。招標運用的規(guī)劃沙盤模型次要是向投標方展現(xiàn)本人的設計理念和建立理念，也就是會在將來將建設工程設計成什么樣子或是建立成什么樣子，從而失掉投標方的認可。而公司自用的規(guī)劃沙盤模型則是用于本身公司廠房建立，裝修等，這次要是用來做建立規(guī)劃之用。還有一個常常規(guī)劃沙盤模型的單位就是園林建立單位，他們制造模型次要是根據(jù)效果圖或圖紙，當這些模型制造好后，可以對建立施工起到指導作用，并且也可以向甲方展現(xiàn)工程進度。
也就是說規(guī)劃沙盤模型雖然運用單位不同，其主要用途也區(qū)別很大，但其次要作用都是起對外展現(xiàn)和對工程項目起指導作用的。
園林景觀沙盤模型是以園林綠化環(huán)境為主的一種沙盤模型，跟其他模型存在有較大的區(qū)別。所以在選材上，也要多加注意，不同的材料質感不同，制作出的園林沙盤模型效果也會存在差別。景觀模型是建立在地形模型的基礎上進行制作的，主要是向觀者展示建筑周圍的環(huán)境概況或者是作為一種對照比例烘托的規(guī)模。在景觀模型中表示各種各樣的自然人文生活環(huán)境等景觀。在一些樓盤景觀模型中與商業(yè)綜合體景觀模型中運用景觀模型是比較常見的，也是必須要使用景觀模型來模擬還原真實寫照。景觀模型是專門用來研究景觀空間變化及周圍地形、探討環(huán)境改造使用的?；▓@模型屬于景觀模型的一個分支，花園模型的范圍較窄，常常出現(xiàn)在大型建筑頂部、小型住宅區(qū)或私人建筑里。它涉及屋頂花園、街心花園、宅旁小游園及建筑室內庭院燈形式。
對地形地貌沙盤的基本要求將作簡要介紹。首先，沙盤模型以其良好的實用性，廣泛應用于城市規(guī)劃設計領域，展示規(guī)劃藍圖，也廣泛應用于環(huán)境治理、工程改造、農業(yè)規(guī)劃、房地產設計等諸多領域。用來顯示它的特征。不同模型的特點不同，使用的材料也不同。不同的模型適用于不同的情況。沙盤模型是所研究的系統(tǒng)、過程、事物或概念的一種表達形式。它也可指根據(jù)實驗、圖紙、放大或縮小制成的樣品，這些樣品通常用于展覽、試驗或鑄造機械零件等。
1.控制方式分手控、遙控2種，手動控制用普通開關或手控面板進行控制。手控面板裝置采用薄膜觸控開關，可安裝在閥體表面或側面，安裝在側面可采用滑道進行釋放輸送。紅外遙控方式是指完成除電源外的所有手控功能，遙控距離不超過8m.
2.光電顯示內容，形成路燈、關鍵區(qū)域范圍線等，采用光纖作為發(fā)光器件，射燈作為光源，光源顏色區(qū)分內容。專題元素可以用不同規(guī)格的發(fā)光二極管來表示。光電控制系統(tǒng)可由手動控制開關或計算機系統(tǒng)控制，顯示部分由計算機存儲器程序控制，并通過固態(tài)繼電器等功放元器件輸入顯示單元。
3.目前在模架和外包裝中有兩種木結構和鋁合金結構。盤面高度小于1米，視場角度約為20度-30度。目前外包裝結構越來越豪華，可根據(jù)用戶要求設計外包裝類型，其基本要求是外包裝應與閥體協(xié)調，外觀美觀大方。
4.語音系統(tǒng)簡單的語音系統(tǒng)可以通過錄音裝置來完成。在高要求的情況下，語音系統(tǒng)使用計算機語言設計語音程序，使用光盤、光盤驅動器、功率放大器和揚聲器在計算機控制下完成搜索和播放工作。
