履約保證金是合同簽訂后，履約方（如承包商、供應商）按約定向守約方（如業主、采購方）提交的資金或擔保，核心作用是保證履約方按合同約定履行義務，若違約則守約方可依法處置該保證金。
基于合同約定產生，金額通常為合同總金額的 5%-10%，期限與合同履約周期一致，履約完成后按約定退還（無違約時全額退，部分場景不計息）。
常見形式：包括現金保證金（直接繳納資金）、銀行保函 / 電子保函（金融機構擔保，替代現金）、保證保險等，其中電子保函因低成本成為主流選擇。
與履約保函的核心區別
資金占用不同：履約保證金需履約方凍結或支付大額現金，資金壓力大；履約保函僅需支付手續費（通常千分之幾），無需占用大額資金。
辦理效率不同：現金保證金流程簡單但資金成本高；電子履約保函全程線上辦理，1-3 個工作日即可出具，效率更高。
風險承擔不同：保證金由履約方直接承擔資金損失；保函由金融機構承擔賠付責任，履約方僅需承擔擔保費用及后續追償責任。
保障守約方權益：為合同履行提供 “資金擔保”，避免因履約方違約導致的工期延誤、成本增加等損失。
規范交易秩序：明確違約成本，減少合同糾紛，讓雙方交易更有保障。
適配不同需求：現金形式適合小額、短期合同；保函形式適合大額、長期項目，滿足不同規模交易的履約保障需求。
