差額履約保函是指承包人在低價中標時，承包人需向發包人（受益人）提供中標價與限價差額部分的一種履約保函。當因底價中標而出現相關損失時，發包人可以向擔保人索賠，針對差額部分獲得補償。該擔保品種主要是為了防止投標人惡意低價中標給項目的履約帶來一定的風險。

履約保函格式分類主要有三大類：

獨立保函

連帶責任保函

一般責任保函

主要的區別是：

獨立保函：受益人如想要索賠，只要向擔保機構提交保函所寫的單據，即可獲得賠付。

連帶責任保函：受益人可以向被保證人或者擔保機構提起索賠，不分先后。

一般保證保函：受益人在被保證人無力承擔責任后，向擔保機構提交保函所寫的單據，擔保機構賠付。

履約保函的性質與法律效力：

從屬性與獨立性：根據《中華人民共和國民法典》，履約保函通常從屬于主合同，如主合同無效，履約保函一般也隨之無效，除非法律另有規定或保函具有獨立性特征。獨立保函的認定需依據具體條款，如保函中明確約定見索即付等類似條款，則視為獨立保函，保證人承擔性的付款責任。

?見索即付原則?：多數履約保函采用“見索即付”原則，即受益人提交符合保函要求的單據后，保證人應立即支付約定的金額，無需審查基礎交易的實際履行情況。

?擔保責任限額?：履約保函明確規定了擔保人的賠償責任限額，通常為保函中載明的金額。

保險公司保函的應用場景：

工程建設：在工程建設的投標、履約等過程中，保險公司保函被廣泛用于擔保工程進度、質量及投標人的資質和信譽。

銀行與金融：在貸款、融資等金融交易中，保險公司保函可作為信用擔保，降低交易風險。

國際貿易：在國際貿易中，保險公司保函可用于擔保合同的履行、貨款的支付等。

法律訴訟：一些法院在處理訴訟糾紛時，也可能要求提供保險公司保函作為信用擔保方式。