顯影方式分為干法和濕法兩類，以干法應用較多。干法顯影通常采用磁刷方式，將帶有與潛象電荷極性相反的顯影色粉，在電場力的作用下加到光導體表面上。吸附的色粉量隨潛象電荷的多少而增減，于是出現有層次的色粉圖像。
輸紙機構將單張或卷筒的復印紙送到轉印部位，與光導體表面的色粉圖像相接觸。在轉印電極電場力的作用下，光導體表面上的色粉被吸到紙面上。復印紙與光導體表面脫離后進入定影器，經熱加壓、冷加壓或加熱后色粉中所含樹脂便融化而粘結在紙上，成為性的復印品圖像。
色粉圖像經過轉印之后，光導體繼續移動通過清潔部位。殘存未轉印的色粉由毛刷或彈性刮板加以清除，再由消電電極或照明光源消去光導體表面的剩余電荷。光導體再進入充電區時即開始了下一個復印周期。
復印技術的發展很快，光導材料的性能不斷提高，品種日益增多；復印機在控制性能方面不斷改進，多數機器能自動和手動進紙，有些還能自動雙面復印；復印機的應用范圍日益擴大，各種新技術的不斷采用，使它已逐漸超出單純按原樣復制文件和圖紙的范圍。
復印機已經與現代通信技術、電子計算機和激光技術等結合起來，成為信息網絡中的一個重要組成部分。在近距或遠距的數據傳輸過程中可作為讀取和記錄信息的終端機，是現代辦公自動化中不可缺少的環節。
