一方面，計算機的應用極大地改變了工業設計的技術手段，改變了工業設計的程序與方法。與此相適應，設計師的觀念和思維方式也有了很大的轉變。 另一方面，以計算機技術為代表的高新技術開辟了工業設計的嶄新領域，先進的技術必須與的設計結合起來，才能使技術人性化，真正服務于人類，工業設計對推動高新技術產品的進步起到了不可估量的作用，計算機發展的歷史本身就說明了這一點。
一方面需要擁有學習、發現、整合、創新的能力，對新知識、新科技、新動態、新時尚始終保持敏銳的洞察力； 另一方面，工業設計師還需要具備文化的積淀意識，既融匯古今文化元素，提取東西文化精髓，以民族深厚的文化底蘊為依托，以現代新鮮的文化模式為載體，真正實現與時俱進與中西合璧。
從事工業設計活動的人。分為產品設計、視覺傳達設計、環境設計等三大領域。其工作流程一般分為： 一，設計研究——包括市場分析，趨勢分析，使用者調查，社會文化分析，色彩和材質，設計策略； 二，外觀設計——包括設計探索，細節設計，設計完善，設計模型； 三，結構設計——通過合理的方式在條件限制下實現產品設計，為設計師，客戶及生產商構筑技術溝通的平臺； 四，產業化——預見生產環節中的技術難點并給予支持，始終將設計品質作為終追求的目標。
設計協會ICSID(International Council of Societies of Industrial Design) ：工業設計是一種創造性的活動，其目的是為物品、過程、服務以及它們在整個生命周期中構成的系統建立起多方面的品質。 美國工業設計協會IDSA(Industrial Designers Society of America ) ：工業設計是一項專門的服務性工作 ，為使用者和生產者雙方的利益而對產品和產品系列的外形 、功能和使用價值進行優選。
