近幾年來，隨著城市規劃、建筑設計業和房地產產業的蓬勃發展，建筑沙盤模型設計制作得到了空前的發展;作為一個新興行業，被越來越多的人關注。
從全國建筑沙盤模型行業的發展來看:起初，建筑模型設計制作只是作為廣告公司的一個附屬產業。到了1992年，沿海城市早出現了專業建筑模型設計制作公司。此后，建筑模型設計制作便逐漸在廣東、北京和上海等地區和城市作為一種專門的行業出現。從此，建筑模型設計制作從廣告公司分離出來，成為一個獨立的行業。
模型制作的工具是制約模型制作水平的一個重要因素。目前，在模型制作中較多地采用手工和半機械化加工。加工制作工具較多地采用鈑金、木工的加工工具，專業制作工具屈指可數。
這一現象的產生，主要是由于模型制作還未進人到一個專業化生產的規模，正是這種現象制約了模型制作水平的提高。但從現在國外工具業的發展和未來的發展趨勢來看，隨著模型制作業和材料業的發展及專業化加工的需要，模型制作工具將向著系統化、專業化的方向發展，屆時模型制作的水平也將得到進一步提高。
沙盤模型早產生于軍事領域，是供將帥研究地形、敵情、作戰方案、組織協調動作和實施訓練的一種工具。沙盤是根據地形圖或實際地形，按一定的比例用泥沙、兵棋等各種材料堆制而成的模型。
據東漢時期《后漢書·馬援列傳》記載，東漢建武八年（公元32年），隴西地方首領隗囂叛降割據四川的公孫述，擁兵謀反朝廷，光武帝劉秀欲出兵征討，召名將馬援商討進兵戰略。馬援在王莽敗亡后，一度曾避地涼州，依附割據隴西的隗囂，對隴西一帶的地理環境極為熟悉。他見光武帝詢問，就用米堆成一個與隴西一帶實際地形相似的模型，形象具體，敵情盡在眼中，馬援手指模型，從戰術上作了詳盡的分析，為光武帝制定作戰方案提供了依據。這就是我國早的沙盤雛形。
漸漸地建筑筑模型設計制作成為廣告公司的一個附屬產業，隨著城市規劃發展推進，沙盤模型漸漸被廣泛用于城市規劃、房屋展售、教學科研、園林設計甚至城市宣傳中。憑借立體逼真的展示效果，贏得了設計人員和工程技術人員的青睞，逐漸從廣告公司分離出來，1997年，深圳早出現了專業建筑模型設計制作公司。
動態沙盤有什么優勢？簡單解釋一下。
1.真實模擬地形，按比例制作，展示自然場景、建筑等裝飾。
2.智能動態展示，在演示過程中使用不同顏色的燈光，通過單點、組點、長光、閃耀、流動展示等方式呈現。
3.多功能控制，可以實現交互功能，控制各種技術的綜合應用。
4.操作簡單。通過各種技術，參觀者可以快速查詢和演示某一地點的相關要素、部署、行動計劃等文字、表格、圖形、圖像等信息，并及時打印和編輯。
5.應用廣泛，地理沙盤系統可以用來研究地形，確定部署，計劃，指揮調度，研究方案，展覽，廣告等等。
