廢油是指那些從原油中提純出來的或者是合成的，經過使用而被物理或者化學雜質污染的油。簡單說，廢油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已經被使用過的油。在通常使用期間，雜質如灰塵、金屬屑、水或者化學物質可能和油混在一起。已被用做潤滑油，液壓機液體，傳熱液體，浮力液體和其它類似目的的油都可以認為是廢油。
熱分解：當油和機械設備在高溫下接觸時,油會發生熱分解,產生膠質和焦碳,導致油失去使用價值。 氧化：油在使用過程中發生化學變化的主要原因是空氣的氧化作用,氧化會生成一些有害物質,如酸類、膠質、瀝青等,使油顏色變暗,黏度增加,酸值增大,進一步會出現沉淀狀的污泥。 被燃料油稀釋：該類廢油主要指內燃機潤滑油,由于部分燃料油沒有完全燃燒而滲入到潤滑油中,使潤滑油失去原有的潤滑特性。
廢油收集桶要有明顯的標志，并涂不同的顏色以示區別，注意加蓋保存，防止雜物、水分進入。注意把廢油收回工作，納入企業節能計劃內, 制訂回收指標, 并作為獎懲依據。注意回收方法：如拆卸清洗潤滑油管時，注意回收殘留的油；拆除清洗油濾時，要注意廢油的回收，把系統低凹和角落處的集油, 用泡沫塑料收集，擠擰在回收容器里。儲存廢油的油桶等容器，不應隨意移動，以便沉淀，從而提高再生油的質量。
物資回收在集散、分類之后的銷售方面，物資回收應嘗試與商戶捆綁為一個結合體，以少量化、范圍化的方法，與下游消費企業形成相對固定的供銷關系，完成再生資源的產業化運營。同時逐漸鉆研和開發廢舊物資的二次加工與綜合應用，完成就地資源化，進一步進步廢物應用程度，為創立適宜我國社會主義市場經濟特征的再生資源回收應用體系打下基礎。
